Hooikoorts is een allergische aandoening, die bij 10-20% van de Nederlandse bevolking voorkomt en wordt gekenmerkt door o.a. niesbuien, een loopneus en rode, jeukende en tranende ogen. Er is hierbij sprake van een allergie voor stuifmeel (pollen) van grassen, planten of bomen. De klachtenperiode loopt samen met de bloeiperiode van bomen en grassen, dit kan vanaf januari tot en met september zijn. De klachten zijn het hevigst wanneer de pollenconcentratie het hoogst is, meestal op warme, winderige dagen. Hooikoorts is dus seizoensgebonden, in tegenstelling tot allergische rhinitis die het hele jaar door kan bestaan (Engels: Perennial allergic rhinitis), zoals bij allergie voor huisstofmijt of haren, huidschilfers of veren van dieren.