Vitamines E en C: geen effect

In een grote en lange studie in de VS is van vitamine C en vitamine E geen positief effect uitgegaan. Sterker nog, vitamine E bleek ook vervelende bijwerkingen te kunnen veroorzaken, zoals bloedig herseninfarct, en dat is nogal wat. De conclusie van deze grote studie was: In this large, long-term trial of male physicians, neither vitamin E nor vitamin C supplementation reduced the risk of major cardiovascular events. These data provide no support for the use of these supplements for the prevention of cardiovascular disease in middle-aged and older men.

Er werden per dag 400 IU vitamine E (om de dag) gegeven of 500 mg vitamine C (elke dag). Het was een studie van 8 jaar bij meer dan 14.000 mensen.[1] Wel gebruikten in deze studie 77% van de deelnemers aspirine, wat een bloedverdunner is. In een soortgelijke studie bij vrouwelijke artsen bleek dat vitamine E en C geen invloed hadden op de sterfte of op hart- en vaatziekten. Wel had een subgroep, vrouwen die ooit al een aandoening van het hart of vaten hebben gehad, iets positief effect bij het innemen van vitamine E.[2]

Deze resultaten lijken enigszins in tegenspraak te zijn met resultaten van een eerdere studie gepubliceerd in de JAMA in 2005 waar bijna 40.000 vrouwen aan meededen. De vrouwen werden verdeeld over 2 groepen: placebo of 600 IU natuurlijke vitamine E. Na een follow-up van ongeveer 10 jaar, bleek er geen verschil te zijn tussen de twee groepen wat betreft het voorkomen van een bloedig infarct. Wel was er een 24% vermindering in het aantal sterfgevallen door hart en vaatziekten. Aspirine bleek in deze studie geen invloed te hebben op de resultaten.[3] Die 24% vermindering klinkt absoluut aardig, maar als het bekend zou worden als numbers needed to treat, dan zou het verbazingwekkend zijn hoeveel mensen je moet behandelen, opdat een er voordeel van krijgt. Bovendien was de uiteindelijke conclusie van deze studie ook negatief:

The data from this large trial indicated that 600 IU of natural-source vitamin E taken every other day provided no overall benefit for major cardiovascular events or cancer, did not affect total mortality, and decreased cardiovascular mortality in healthy women. These data do not support recommending vitamin E supplementation for cardiovascular disease or cancer prevention among healthy women. 

Daarmee sluiten de resultaten van beide studies aan bij eerdere negatieve bevindingen op dit gebied. [4]

Voorts raden experts aan om  [5] verdere studies af te wachten naar de potentieel gevaarlijke effecten van vitamine E, daar:

The results from large prospective, randomized, placebo-controlled clinical trials with alpha-TOH have been largely negative. A recent meta-analysis suggests that alpha-TOH supplements may actually increase all-cause mortality. En: Because of the wide popularity and use of vitamin E supplements, further research into potential adverse effects is clearly warranted.

Ook andere reviews zijn negatief over de waarde van geisoleerde vitamines op het gebied van de preventie:

A large number of descriptive and case-control studies suggests that the consumption of many antioxidant vitamins (A, C and E) reduces the risk of CVD. Such data raises the following problem of whether supplementation of vitamins A, C and E emerges as being useful in the primary prevention of CVD. Many important studies involving a great number of participants have not confirmed this hypothesis and the results are often contradictory.  [6]

Beoordeling 

Dus wat precies de waarde is van vitamine E of C op hart en vaatziekten is voorals nog onduidelijk. In ieder geval is er geen duidelijk bewijs om preventief vitamines C of E te gaan gebruiken. Vandaar een oranje-rood stoplicht.

Hoogstwaarschijnlijk spelen ook vele andere factoren een rol, zoals gezonde voeding en beweging. Ook zal de natuurlijke verhouding van mineralen en supplementen, zoals in planten en vruchten van belang zijn.

Geisoleerde inname van vitamine C en E voor de bescherming op hart en vaatziekten is dus nog niet duidelijk, maar het is hoogst onwaarschijnlijk dat het klinisch zinvol zal zijn voor de individuele patient.