Cochrane (2008) en mistletoe bij kanker

Er zijn enorm veel studies gedaan naar de effectiviteit en de werkzaamheid van mistletoe preparaten bij kanker. Iscador is een van de bekendste preparaten. Een en ander was weer aanleiding voor de Cochrane groep om een grote meta-analyse te doen. Deze meta-analyse is vrij mild, en laat ruimte voor de individuele ervaring van de artsen die mistletoe preparaten inzetten bij de behandeling van kanker. Natuurlijk wel weer de bekende Cochrane toverspreuk dat meer en objectieve studies nodig zijn. Dat lezen we vaker. Maar belangrijk is de laatste zin van de samenvatting In die samenvatting stelt de Cochrane groep namelijk: In the absence of good quality, independent trials, decisions about whether mistletoe extracts are likely to be beneficial for a particular problem should rely on expert judgement and practical considerations.

Er werden 80 (!) klinische studies gevonden, en die werden onderworpen aan de Cochrane zeef. Dan blijft er niet zo heel veel over, dat hebben we ook vaker gezien. We citeren het zeefproces in zijn totaliteit:

Eighty studies were identified.

Fifty-eight were excluded for various reasons, usually as there was no prospective trial design with randomised treatment allocation.

Of the 21 included studies 13 provided data on survival, 7 on tumour response, 16 on measures of QOL or psychological outcomes, or prevalence of chemotherapy-related adverse effects and 12 on side effects of mistletoe treatment; overall comprising 3484 randomised cancer patients.

Interventions evaluated were 5 preparations of mistletoe extracts from 5 manufacturers and one commercially not available preparation.

The general reporting of RCTs was poor.Of the 13 trials investigating survival, 6 showed some evidence of a benefit, but none of them was of high methodological quality. The results of two trials in patients with melanoma and head and neck cancer gave some evidence that the used mistletoe extracts are not effective for improving survival.

Of the 16 trials investigating the efficacy of mistletoe extracts for either improving QOL, psychological measures, performance index, symptom scales or the reduction of adverse effects of chemotherapy, 14 showed some evidence of a benefit, but only 2 of them including breast cancer patients during chemotherapy were of higher methodological quality.

Data on side effects indicated that, depending on the dose, mistletoe extracts were usually well tolerated and had few side effects. 

Het lijkt wel de balade van de 10 kleine kleutertjes op het hek… 

Goed, IOCOB gaf al langer geleden een groen-oranje stoplicht aan dit preparaat. Er zijn erg veel trials gedaan met positieve resultaten, OK, de meeste van die studies zijn niet heel sterk, en vaak Duits…Maar als je met de rug tegen de muur staat. Dit preparaat heeft in ieder geval niet veel bijwerkingen en werkt via het versterken van het immuunsysteem.  

Bron:

Horneber MA, Bueschel G, Huber R, Linde K, Rostock M. Mistletoe therapy in oncology. Cochrane Database of Systematic Reviews 2008, Issue 2. Art. No.: CD003297. DOI: 10.1002/14651858.CD003297.pub2